L’Euroligue de basket débute dans une semaine et il est temps de présenter un invité surprise dans cette compétition qui a remporté le championnat adriatique: il s’agit du Budućnost, au sein de la capitale monténégrine Podgorica. Présentation de ce qui est encore aujourd’hui le plus grand club du pays de la Montagne Noire. Dossier.
Du niveau local à la valeur sûre yougoslave (1949-2006)
Créé en 1949 comme le club omnisports de la capitale monténégrine Podgorica (appelé Titograd sous le régime titiste), Budućnost (« avenir » en serbo-croate) débute dans les championnats locaux et y reste jusque dans les années 1970. Ce n’est qu’au début des années 1970 que le club prend petit à petit son essor tout comme le basket monténégrin de manière générale.
Budućnost monte ainsi en première division du championnat yougoslave en 1976 même sans avoir de salle homologuée pour pouvoir accueillir des matchs de plus haute importance pour le club. La salle Morača doit être rénovée pour l’occasion. Jusqu’à la fin des années 1980, c’est une équipe qui joue le milieu de tableau mais avec tout de même des résultats probants comme des quarts de finale de Coupe de Yougoslavie. Ce club a vu débuter quelques joueurs connus comme Duško Ivanović dans les années 1970 ou encore Žarko Paspalj et Luka Pavičević dans les années 1980.
Ce n’est qu’au milieu des années 1990 que Budućnost Podgorica se donne un nouvel essor sur la scène du sport yougoslave (réduite à la Serbie et au Monténégro) où il remporte deux coupes de Yougoslavie en 1995 et en 1998. Avec l’entraîneur Miroslav Nikolić, qui s’appuie sur des joueurs comme Dejan Radonjić, Igor Rakočević et Saša Obradović, Budućnost remporte trois titres de champion de Yougoslavie consécutivement entre 1999 et 2001 (cette année marque le seul doublé coupe-championnat yougoslave de l’histoire du club, et la dernière coupe nationale du club).
1999 marque à la fois les bombardements de l’OTAN sur la République Fédérale de Yougoslave (la capitale du Monténégro n’y a pas échappé) mais aussi curieusement la plus grande année de l’histoire du club. Avant le 1er sacre yougoslave, Budućnost réalise sur la scène européenne le meilleur parcours de son histoire en Coupe Saporta en atteignant les demi-finales de la compétition mais le Benetton Trévise s’impose sur le score cumulé 96:60, en comptant la victoire 20:0 sur tapis vert au retour qui devait avoir lieu dans la capitale monténégrine. La proposition de jouer le match retour sur terrain neutre est venue très tardivement étant donnée que les joueurs ne pouvaient pas sortir du territoire du fait des bombardements de l’OTAN, et par conséquent ces derniers ont du déclarer forfait.
Les deux années suivantes permettent au club d’atteindre le Top 16, en 2000 sous l’ère FIBA Europe puis en 2001 sous l’ère ULEB Euroleague nouvellement créée et qui a gagné son combat contre la branche européenne de la FIBA.
De la domination monténégrine à l’Euroligue (2006-2018)
Avec la séparation serbo-monténégrine en 2006, Budućnost prend une autre dimension et domine le basket monténégrin en cumulant 11 titres de champion du Monténégro consécutivement sans pratiquement aucune concurrence, et 10 coupes nationales sur 11 possibles (finale perdue en 2013 face au Sutjeska Nikšić 64:55). Outre le fait que Budućnost marche sur le Monténégro « basketball-istiquement » parlant, le club s’est aussi fixé des objectifs sur la scène ex-yougoslave par le biais du championnat adriatique (ABA League) et ambitionne d’avoir les meilleurs résultats possibles sur la scène européenne.
Un homme va réorganiser le club : il s’agit de Dragan Bokan. Fondateur des supermarchés Voli en 1995, Bokan décide en 2011 de sponsoriser le club, dont il devient ensuite le président. En 7 ans de présidence, Budućnost parvient à faire des résultats non seulement en ABA League où il atteint 7 fois le Final Four, mais aussi sur la scène européenne, notamment en Eurocoupe où il termine à trois reprises en quart de finale : en 2012, il s’incline face au futur finaliste Valence 156:138; l’année suivante également lourdement sur le score de 162:119 face au futur vainqueur, le Lokomotiv Kuban Krasnodar; puis plus récemment la saison dernière par deux défaites serrées face au futur vainqueur, le club stambouliote du Darüşşafaka (faisant d’Istanbul la 1ère ville d’Europe à compter deux clubs vainqueurs de l’EuroCoupe).
Le club de la capitale monténégrine, mené par l’entraîneur serbe Aleksandar Džikić venant du Partizan de Belgrade, a d’abord terminé deuxième de la saison régulière en ABA League remporté par l’Etoile Rouge, qu’il affronte en finale après que celui-ci ait raté totalement sa campagne en Euroligue (14ème sur 16). Avec des joueurs comme le bosnien Nemanja Gordić, Justin Doellman, les frères Šehović Sead et Suad, Budućnost parvient très difficilement à s’imposer 3:1 au nombre de matchs gagnés face à l’Etoile Rouge de Belgrade malgré les pressions exercées par le président du club belgradois, le très controversé Nebojša Čović. Ce qui permet au club d’obtenir son 1er titre de l’histoire en ABA League qui lui permet de jouer l’Euroleague, une première depuis 2002 (sans compter les deux tentatives de qualifications en 2010 et 2011).
Mais le titre adriatique commence à être lourd à porter. En effet, il perd le championnat monténégrin face au Mornar de Bar 3 matchs à 1, qui s’offre son 1er titre de champion du Monténégro. Il n’est pas certain que les joueurs de la capitale puissent faire grand chose sportivement en Euroleague. Mais Aleksandar Džikić va tout faire pour avoir la meilleure équipe possible cette saison. Budućnost a vu arriver de nouveaux joueurs comme l’ancien Barcelonais Edwin Jackson, le Monténégrin Igor Drobnjak, ou encore l’ancien Monégasque Aaron Craft.
De plus, la salle Morača qui comptait 4500 spectateurs (lors de la finale de l’ABA League il y avait eu 6000 spectateurs mais entassés), a été agrandi à 6000 soit 1500 places en plus. Budućnost est un club qui compte sur la scène ex-yougoslave mais cette saison s’annonce très compliqué pour le plus grand club monténégrin sur le plan sportif. Le premier épisode débute contre l’Olimpia Milan le 12 octobre.
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