Transféré par le Magic d’Orlando aux Celtics Boston juste avant la trade deadline, Evan Fournier a posé ses valises dans une formation ambitieuse, mais pour le moment décevante. Auteur de sa meilleure saison en carrière l’an passé, le Français espère bien s’imposer chez les Celtics. Dossier.
La France occupe une place importante en NBA. Mis à part le Canada, aucun autre pays ne peut se targuer de posséder autant de représentants dans la Grande Ligue. Malheureusement, les joueurs tricolores semblent avoir plus de mal à s’imposer parmi les équipes prétendantes au titre depuis les départs de Tony Parker et Boris Diaw. Cependant, cette saison pourrait changer la donne: Evan Fournier a été transféré par son équipe d’Orlando chez les Boston Celtics. Un nouveau départ qui tombe au bon moment pour le joueur de 28 ans, qui semble être au sommet de son art cette saison (19,7 points de moyenne). Au sein d’une franchise ambitieuse, Fournier va tenter de faire ses preuves dans un nouveau contexte afin d’obtenir un contrat dans une équipe de premier plan à l’issue de la saison.
Une progression individuelle constante, des résultats collectifs insuffisants
Drafté à la 20e place en 2012 par les Denver Nuggets, Evan Fournier a connu une progression constante au fil des années, s’imposant comme un joueur aux capacités offensives très intéressantes tant dans l’attaque du cercle que dans le tir à trois points. Ainsi, malgré des doutes et une première saison difficile, l’arrière parvient petit à petit à se faire sa place à Denver. Deux ans après son arrivée en NBA, c’est finalement à Orlando qu’il va se révéler à partir de la saison 2014. Remplaçant à Denver, Fournier va rapidement glaner une place dans le 5 Majeur floridien, engendrant mécaniquement une hausse de ses statistiques: scorant 12 points en moyenne par match lors de sa première saison au Magic, Evan Fournier parviendra à augmenter son impact au scoring jusqu’à frôler la vingtaine de points cette saison.
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Malheureusement, cette belle montée en puissance du joueur français ne s’accompagnera que trop rarement de résultats collectifs satisfaisants. En effet, Evan Fournier n’a connu que trois campagnes de playoffs: la première en 2013, conclue par une élimination décevante de Denver (3e) contre des Golden State Warriors (6es). Ses deux participations suivantes n’arriveront qu’en 2019 puis 2020 avec le Magic d’Orlando, éliminé à chaque fois au premier tour contre Milwaukee et Toronto, deux équipes davantage qualitatives sur le parquet. Malgré ses performances de plus en plus intéressantes, Evan Fournier commençait sans doute à se sentir bridé dans une équipe peu compétitive d’année en année.
Pour Evan Fournier, la nécessité de s’offrir un nouveau challenge
C’est pourquoi l’arrivée de Fournier aux Boston Celtics semble être une très bonne nouvelle pour la suite de sa carrière. En effet, cette équipe, jeune et ambitieuse, est emmenée par les stars émergentes Jaylen Brown et Jayson Tatum. En ce sens, avec un changement de dimension, une ambition renouvelée et des exigences nouvelles: tous les ingrédients semblent réunis pour Evan Fournier (28 ans), qui arrive dans ses meilleures années.
Evan Fournier sort son premier gros match avec les Celtics ! ☘️🔥
23 PTS
8-13 FG
7-11 3PTS 🥵WIN vs Rockets ✅✅✅ pic.twitter.com/lghLH5XtLz
— First Team (@FirstTeam101) April 3, 2021
En plus de se donner une chance de gagner plus de matchs et d’aller loin en playoffs, l’ailier français va découvrir un nouvel environnement. Avec des partenaires plus talentueux, Fournier aura sans doute moins de pression alors qu’il semblait tenir à bout de bras l’attaque d’Orlando avec Nikola Vucevic. A Boston, il va faire face à une concurrence féroce. Mais avec ses qualités et le talent démontré depuis plusieurs années maintenant, nul doute qu’il parviendra à s’adapter. Reste à savoir dans quel rôle.
L’occasion idéale de s’installer dans une franchise compétitive
En tant que titulaire, Evan Fournier a déjà prouvé de quoi il était capable même s’il sera difficile de passer devant Jaylen Brown ou Marcus Smart, qui évoluent à son poste. En revanche, la faiblesse du banc bostonien au scoring a souvent été soulignée. Dans un registre de 6e homme, Fournier pourrait apporter un vrai plus à une équipe excessivement dépendante des performances des joueurs de son cinq majeur.
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Si son intégration se passe bien, Fournier pourrait d’ailleurs s’installer durablement aux Celtics Boston. En fin de contrat dans quelques mois, le joueur refuse pour le moment d’évoquer son avenir. De leur côté, les Celtics ont déjà ouvert la porte à une éventuelle prolongation de contrat à l’issue de la saison. En tout cas, Evan Fournier a désormais son destin entre les mains. A lui de prouver qu’il peut jouer un rôle important dans une équipe qui gagne afin d’attirer les convoitises l’été prochain. Pour enfin s’installer dans les hauteurs de la NBA, que ce soit à Boston ou ailleurs.